planche publiée le 10 mars 2025

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Table des matières

Une élaboration laborieuse

1La loi « Cornudet »1 du 14 mars 1919 imposait aux villes de plus de 10 000 habitants d’élaborer dans les trois ans un « Plan d’Aménagement, d’Embellissement et d’Extension ». Il s’agissait pour la France de rattraper son retard en matière d’urbanisme vis-à-vis des pays de l’Europe du Nord. Cependant, les craintes vis-à-vis de l’État, le souci de défendre la propriété privée de toute atteinte conduisirent bien des municipalités à ralentir le processus de réflexion et de réalisation de ces plans, ce qui fait que vingt ans plus tard seules un quart des communes concernées en avaient adopté un.

2A Angers, la municipalité mit en place dès mars 1920 une « Commission spéciale du plan » comprenant six élus et quatre techniciens (Jeanneau, 1993). La mise en œuvre fut laborieuse faute de fond cartographique précis et de photos aériennes et d’un accord sur leur financement ; les levés ayant été faits en 1926-27 il fallut encore attendre près de quatre ans pour que le concours fût ouvert. Le jury retint, parmi les dix projets soumis, celui de Madame Zipper, architecte parisienne, fille de René Philippe, l’ingénieur en chef de la ville (Jeanneau, 1993).

3La notice accompagnant le plan propose toute une série de mesures de modernisation de la ville : établissement de « zones de servitudes » (zonage), élimination de l’habitat insalubre dans plusieurs quartiers taudifiés, amélioration de la circulation par de nouvelles voiries, développement de l’hygiène par un réseau séparatif d’égouts, projets de zones industrielles. Angers comptait, au début des années 1930, 1 615 logements insalubres dans 575 immeubles : au pied du coteau de la Cité, à Port-Ligny et dans les faubourgs Saint-Michel, Saint-Samson, Saint-Lazare, Saint-Nicolas (Jeanneau, 1992).

Des traits majeurs de zonage et d’équipement se détachent à l’examen du plan

4Après quelques retouches par la Commission du plan, approuvé par la Ville en 1934, le projet fut Déclaré d’Utilité Publique en février 1936. La réalisation effective buta sur le manque de financement, la mauvaise volonté des élus et, surtout, la survenue rapide du second conflit mondial. Les opérations effectives se limitèrent en fait à quelques acquisitions de terrains en vue de réaliser le tronçon méridional de la rocade urbaine ainsi qu’un parc urbain à l’ouest, autour de l’étang Saint-Nicolas.

Crédits : Commune d'Angers. Plan d'aménagement, d'embellissement et d'extension - Paris : Les procédés Dorel, 1936 - 1 plan - tirage, papier, en couleur ; 1.02 x 0.90 m. Côte du document : 1 Fi 1708.

Sur le Plan d’aménagement, d’embellissement et d’extension de la commune d’Angers ci-dessus, datant de 1936, les nouveaux aménagements prévus apparaissent en rouge et les futures voies structurantes en jaune. La plupart n’ont jamais vu le jour. On retrouve ce document aux archives de la ville d’Angers ainsi qu’aux Archives départementales de Maine-et-Loire. Le document cartographique est consultable en ligne à cette adresse : voir en ligne. Pour afficher le document en qualité HD, suivre ce lien.

5Cinq projets de nouveaux équipements sociaux se trouvent localisés sur le plan d’aménagement d’Angers de 1936 :

• scolaires : avec de nouvelles écoles, surtout dans les quartiers périphériques (plusieurs projets d’école n’ont jamais vu le jour, comme par exemple dans la Doutre , à l’inverse des écoles Henri Chiron à Monplaisir et Charles Besnier à la Roseraie ) ;
• sportifs : piscine (par exemple au centre-ville, au Haras, qui sera finalement une patinoire ), stades (futur stade Bertin au nord de la Doutre ), Parc des sports au sud (futur stade Raymond Kopa dans le quartier des Justices ) ;
• culturels dans le centre-ville : salle d’expositions et salle de concert  ;
• d’« hygiène urbaine » : création d’une station d’épuration en rive gauche (l’actuelle station d’épuration de la Baumette est située à environ un km au sud de l’emplacement prévu sur la carte de 1936, le lieu étant actuellement la plaine sportive de la Baumette), à l’aval du centre, et d’une usine d’incinération au nord de la gare Saint-Serge (à l’époque en périphérie, actuellement au centre, elle n’a pas vu le jour) ;
• de relation : un « hydro-aéroport » destiné à accueillir les hydravions sur la Maine, au sud des abattoirs.

Le plan d’aménagement prévoir également l’agrandissement de structures existantes (cimetières de l’Ouest et de l’Est  ; Hôtel de Ville) et la création d’un cimetière à la Roseraie (projet abandonné). Des espaces naturels sont mis en protection et qualifiés de « réserves boisées » (autour de l’Etang Saint-Nicolas ainsi qu’au sud de la ville) . Un nouvel habitat est projeté dans trois secteurs : entre la mairie et Maître-Ecole  ; entre la gare Saint-Laud et la Maine ; en rive gauche au sud de la route de Nantes . Trois zones industrielles auraient pu être aménagées (Saint-Serge, Est, Sud-Ouest).

6La réalisation de nouvelles voiries tient une bonne place :

• une voie de ceinture urbaine complète est prévue, entourant la zone urbanisée ou en voie de l’être. Il s’agit de boulevards en grande partie nouveaux ou du recalibrage de chemins existants ; la réalisation impliquant la construction de deux ponts sur la Maine ;
• un second élément de rocade, tel un double périphérique au sud de la ville est également envisagé au sud-est joignant les routes de Saumur, des Ponts-de-Cé, de Sainte-Gemmes-sur-Loire ;
• une voie « pénétrante » au sud (route des Ponts-de-Cé) débouchant sur la rue Rabelais ;
• une voie à travers le quartier Saint-Jacques  ;
• un nouveau pont au sud de la Place de La Rochefoucauld  ;
• une voie de sortie d’Angers à l’ouest, reliant le pont de la Basse-Chaîne à la route de Nantes .

Un bilan finalement décevant mais une source d’inspiration

7Si en 1939 aucun chantier n’avait démarré, une redéfinition apparut nécessaire du fait des ravages de la guerre et du croît démographique postérieur (Angers passe de 88 000 habitants en 1936 et à 102 000 habitants en 19542) ; cela conduisit dès la fin de 1944 à prendre en compte un périmètre géographique élargi au-delà de la seule commune d’Angers, en englobant les communes de banlieue au sein d’un « Groupement d’Urbanisme ». C’est en fait l’application d’une loi de 1935 et de décrets-lois de 1943 qui corrigent le dispositif précédent qui concernait seulement la commune centrale. Les projets d’aménagement, dans le cadre d’un « Plan de Reconstruction », puis d’un « Plan d’Urbanisme Directeur » (décret de 1958) aboutirent finalement en 1976 au premier SDAU « Schéma Directeur d’Aménagement et d’Urbanisme ».

8S’y distinguent quelques reprises des projets de 1936 dans le domaine de la voirie. Une partie des boulevards de rocade ont été réalisés, surtout au sud (Boulevards Abbé-Chauvet, Jacques-Portet, Eugène-Chaumin, Joseph-Bédier), ainsi que le boulevard du Bon-Pasteur ; le Pont de l’Atlantique et sa bretelle d’accès sont à peu près là où ils étaient envisagés. En revanche, la ceinture routière a été décalée vers l’extérieur tant côté nord que côté est.

Extrait du Plan d’aménagement, d’embellissement et d’extension de la commune d’Angers échelle de 1/10.000 : Les boulevards Sud

Crédits : Commune d'Angers. Plan d'aménagement, d'embellissement et d'extension - Paris : Les procédés Dorel, 1936 - 1 plan - tirage, papier, en couleur ; 1.02 x 0.90 m. Côte du document : 1 Fi 1708.

On visualise bien les boulevards urbains au Sud de la ville. Le document cartographique est consultable en ligne à cette adresse : voir en ligne. Pour afficher le document en qualité HD, suivre ce lien.

9Pour ce qui est des équipements publics on relève quelques réalisations aux emplacements prévus : le « Parc des sports » au sud correspond à l’actuel stade de Frémur ; d’autres équipements sportifs ont une localisation voisine de celle du projet initial (stade à l’est ; stade au nord-ouest : complexe André Bertin). Si la piscine centrale est devenue une salle de sports, les autres équipements sportifs réalisés sont distants de ceux projetés. Les agrandissements des cimetières ont, logiquement, été concrétisés.

Extrait du Plan d’aménagement, d’embellissement et d’extension de la commune d’Angers échelle de 1/10.000 : Le stade de la Doutre

Crédits : Commune d'Angers. Plan d'aménagement, d'embellissement et d'extension - Paris : Les procédés Dorel, 1936 - 1 plan - tirage, papier, en couleur ; 1.02 x 0.90 m. Côte du document : 1 Fi 1708.

Le stade de la Doutre (actuel complexe sportif André Bertin). Le document cartographique est consultable en ligne à cette adresse : voir en ligne. Pour afficher le document en qualité HD, suivre ce lien.

10Seule la « réserve boisée » de l’Étang Saint-Nicolas a été conservée parmi les trois du plan de 1936, grâce à des acquisitions foncières municipales entre 1934 et 1938.

Extrait du Plan d’aménagement, d’embellissement et d’extension de la commune d’Angers échelle de 1/10.000 : La « réserve boisée » de l’Étang Saint-Nicolas

Crédits : Commune d'Angers. Plan d'aménagement, d'embellissement et d'extension - Paris : Les procédés Dorel, 1936 - 1 plan - tirage, papier, en couleur ; 1.02 x 0.90 m. Côte du document : 1 Fi 1708.

Le parc Saint-Nicolas est la seule des trois réserves boisées prévues dans le Plan de 1936 existant de nos jours. Les deux autres projets n'ont pas abouti (la réserve du sud est devenue le Parc d'activités d'Orgemont et celle du nord est devenue le coeur du quartier de vMonplaisir). Le document cartographique est consultable en ligne à cette adresse : voir en ligne. Pour afficher le document en qualité HD, suivre ce lien.

En conclusion

11Au total, le premier document d’urbanisme d’Angers a été une expérience pionnière pour les élus et les techniciens, mais, il a souffert de carences importantes liées au contexte et à l’imprécision de la loi de 1919, entre autres la timidité financière, la faiblesse de l’engagement de l’État, le manque de définition approfondie des secteurs nouveaux d’habitation. Ce n’est qu’après la guerre que les outils opérationnels de l’aménagement résidentiel ont été promulgués à l’échelle nationale. Ils ont permis d’aller au-delà des tentatives, bien limitées, de cité-jardin (quartier du Lutin, Rue Pré-Pigeon, Route d’Epinard) et d’Habitations à Bon Marché (Rue Prosper Bigeard, Rue Jean Orhon) de l’Entre-deux-guerres.

12Finalement le Plan d’Aménagement, d’Embellissement et d’Extension d’Angers reflète parfaitement le double contexte idéologique de son élaboration. Il participe du rôle traditionnel attribué aux municipalités, à savoir d’une vision urbaine issue du 19^ème siècle avec un souci d’embellissement de la cité, mais aussi d’une amélioration de l’hygiène selon un courant d’idées remontant au 18^ème siècle. Dans le même temps, le souci de répartir les fonctions dans la ville (résidence, industries, équipements - ce que l’on appelait « zoning ») était né au Royaume-Uni au début du 20^ème siècle, et le Plan d’Angers apparaît sous cet angle bien en phase avec son époque. Il en est de même avec la projection ambitieuse de voies de circulation automobile. Entre tradition et modernité, ce document marque ainsi un tournant intéressant. Se préoccupant du futur il élabore des solutions pour conjuguer les exigences du modernisme et des aspects de la qualité de la vie.

Jean Soumagne, 2025 : « Le premier plan d’urbanisme d’Angers : 1934-1936 », in H. Davodeau, L. Guillemot & S. Giffon, Atlas Social d'Angers [En ligne], eISSN : 2968-0255, mis à jour le : 13/03/2025, URL : https://atlas-social-angers.fr:443/index.php?id=1248, DOI : https://doi.org/10.48649/asda.1248.